মতলব (চাঁদপুর) : বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর সাবেক প্রধান ও চাঁদপুর-২ (মতলব উত্তর-মতলব দক্ষিণ) আসনের সাবেক সংসদ সদস্য এয়ার ভাইস মার্শাল (অব.) মুহাম্মদ রফিকুল ইসলাম আর নেই।
ঢাকার সম্মিলিত সামরিক হাসপাতালে বৃহস্পতিবার (১৩ আগষ্ট) দুপুর সাড়ে ১২টার সময় চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি ইন্তেকাল করেছেন। ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তাঁর ছোট ভাই তৌফিকুল ইসলাম। তাঁর মৃত্যুতে সামরিক ও রাজনৈতিক অঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রী, এক ছেলে, এক মেয়ে, আত্মীয়-স্বজন ও অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন।
১৯৫২ সালের ২ ফেব্রুয়ারি চাঁদপুরের মতলব দক্ষিণ উপজেলার বাইশপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন মুহাম্মদ রফিকুল ইসলাম। পাকিস্তান বিমান বাহিনীর সারগোদা কলেজে শিক্ষাজীবন শেষে ১৯৭১ সালে কমিশন লাভের মাধ্যমে তাঁর সামরিক জীবনের সূচনা হয়।
দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য সামরিক জীবনে তিনি এনডিইউ ও পিএসসি ডিগ্রি অর্জন করেন। বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি বিমান পরিচালনায় দক্ষতার পরিচয় দেন। মতলব দক্ষিণ উপজেলা প্রশাসনের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, তিনি পাঁচ হাজারেরও বেশি ঘণ্টা উড্ডয়ন করেছেন এবং বিভিন্ন দুর্যোগের সময় ত্রাণ কার্যক্রমেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
সামরিক জীবনের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে তিনি বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। সরকারি চাঁদপুর জেলা সূত্রেও তাঁকে বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর সাবেক প্রধান হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। তথ্যসূত্র অনুযায়ী, ২০০১ সালের ৪ জুন থেকে ২০০২ সালের ৭ এপ্রিল পর্যন্ত তিনি বিমান বাহিনী প্রধানের দায়িত্ব পালন করেন। এরপর ৮ এপ্রিল ২০০২ সালে এয়ার ভাইস মার্শাল ফখরুল আজম তাঁর স্থলাভিষিক্ত হন।
২০০২ সালে সামরিক বাহিনী থেকে অবসর নেওয়ার পর রাজনীতিতে সক্রিয় হন মুহাম্মদ রফিকুল ইসলাম। বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী হিসেবে তিনি চাঁদপুর-২ আসনে ২০০৮ সালের নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নেন। ২৯ ডিসেম্বর ২০০৮ অনুষ্ঠিত নির্বাচনে তিনি নৌকা প্রতীকে ১ লাখ ২৩ হাজার ৭৮৫ ভোট পেয়ে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বিএনপির নুরুল হুদা পেয়েছিলেন ৮৭ হাজার ৬১ ভোট।
সংসদ সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালনের মধ্য দিয়ে মতলব উত্তর ও মতলব দক্ষিণের মানুষের সঙ্গে তাঁর রাজনৈতিক ও সামাজিক সম্পৃক্ততা আরও দৃঢ় হয়। পরবর্তী সময়ে তিনি এলাকার মানুষের কাছে সাবেক সংসদ সদস্য হিসেবেও পরিচিত ছিলেন।
পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, শুক্রবার বাদ জুমা ঢাকার এয়ার ফোর্স মসজিদে তাঁর জানাজা অনুষ্ঠিত হবে। জানাজা শেষে পারিবারিক সিদ্ধান্ত অনুযায়ী তাঁর দাফন সম্পন্ন করা হবে বলে জানা গেছে।
একজন সামরিক কর্মকর্তা হিসেবে দেশের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় দীর্ঘদিন দায়িত্ব পালন এবং পরবর্তী সময়ে জনপ্রতিনিধি হিসেবে চাঁদপুর-২ আসনের মানুষের প্রতিনিধিত্ব করা এয়ার ভাইস মার্শাল (অব.) মুহাম্মদ রফিকুল ইসলামের মৃত্যুতে স্থানীয় জনগণ, সাবেক সহকর্মী, রাজনৈতিক সহযোদ্ধা ও শুভানুধ্যায়ীদের মধ্যে শোকের আবহ তৈরি হয়েছে।
ফম/এমএমএ/
